Operator instanceof porównuje konstruktory obiektów przekazanych jako operendy. Jest on użyteczny jedynie do porównywania obiektów utworzonych klas. Stosowanie go na wbudowanych typach jest praktycznie tak samo bezużyteczne, jak operatora typeof.

function Foo() {}
function Bar() {}
Bar.prototype = new Foo();

new Bar() instanceof Bar; // true
new Bar() instanceof Foo; // true

// poniżej kod który przypisuje do Bar.prototype obiekt funkcji Foo
// a nie faktyczną instancję Foo
Bar.prototype = Foo;
new Bar() instanceof Foo; // false

new String('foo') instanceof String; // true
new String('foo') instanceof Object; // true

'foo' instanceof String; // false
'foo' instanceof Object; // false

Jedną ważną rzeczą, którą należy zauważyć jest to, że instanceof nie zadziała na obiektach, które pochodzą z różnych kontekstów JavaScript (np. z różnych dokumentów wewnątrz przeglądarki), ponieważ ich konstruktory nie będą tymi samymi obiektami.

Operator instanceof powinien być używany wyłącznie podczas korzystania z obiektów klas utworzonych, które były zdefiniowane w tym samym kontekscie JavaScriptowym. Podobnie jak operator typeof, należy unikać korzystania z tego operatora w innych sytuacjach.